慢性淺表性胃炎的基本病變是上皮細胞變性，小凹上皮的增生及固有膜內炎性細胞的浸潤。表面上皮及小凹上皮腸化生的現(xiàn)象偶而也可見到，多呈小灶性。
        粘膜及小凹上皮的變性常是慢性胃炎最先出現(xiàn)的病變，有輕有重，輕者遠端細胞膜不整齊，膜的游離緣模糊；重者游離緣破碎，胞核深染，甚至固縮，細胞內容漏出，或鄰近的上皮細胞膜消失，互相融合，形成合體細胞；更重者上皮細胞脫落，形成淺表性糜爛。固有膜淺層常有水腫、充血及炎性細胞的浸潤，其中主要為淋巴細胞及漿細胞，有時可見嗜酸性粒細胞雜于其間，有的病例并可見到不少中性粒細胞浸潤于表面上皮及小凹上皮細胞之間，該處上皮細胞變性，胞漿碎裂及胞核固縮更為明顯，這種變化往往出現(xiàn)于急性活動性病變。炎癥消退后，胃粘膜可恢復正常。